El inicio del siglo XXI constituye el marco histórico de una nueva etapa en los esfuerzos por avanzar hacia una integración política, económica, social y cultural de América Latina. Es cierto que no se trata de un proceso armónico, claramente progresivo y lineal que responda a una estrategia perfectamente definida y acordada entre los diversos actores que participan de dicho proceso. Pero no es menos cierto que los avances de nuevo tipo logrados durante la década que está por finalizar permiten proyectar la idea de que el 2020 encontrará a América Latina, ese “continente olvidado” del que nos habla Michael Reid (Reid,2009) con bastante razón, convertido en una actor con voz propia en la gestión de la agenda global en el contexto de la nueva sociedad internacional.